电感是开关电源中常用的元件，由于它的电流、电压相位不同，所以理论上损耗为零。它是闭合回路的一种属性，即当通过闭合回路的电流改变时，会出现电动势来抵抗电流的改变。电感的"通直阻交"特性，让其在电路中能够发挥巨大的作用。在板卡中，电感多被用在储能、滤波、延迟和振荡等几个方面，是保障板卡稳定、安全运行的重要元件。常见的有功率电感、贴片电感等等。

　　电感常为储能元件，也常与电容一起用在输入滤波和输出滤波电路上，用来平滑电流。它也叫扼流圈，特点是流过其上的电流有"很大的惯性".换句话说，由于磁通连续特性，电感上的电流必须是连续的，否则将会产生很大的电压尖峰。电感为磁性元件，自然有磁饱和的问题。有的应用允许电感饱和，有的应用允许电感从一定电流值开始进入饱和，也有的应用不允许电感出现饱和，这要求在具体线路中进行区分。

　　大多数情况下，电感工作在"线性区",此时电感值为一常数，不随着端电压与电流而变化。但是，开关电源存在一个不可忽视的问题，即电感的绕线将导致两个分布参数(或寄生参数)，一个是不可避免的绕线电阻，另一个是与绕制工艺、材料有关的分布式杂散电容。杂散电容在低频时影响不大，但随频率的提高而渐显出来，当频率高到某个值以上时，电感也许变成电容特性了。如果将杂散电容"集中"为一个电容，则从电感的等效电路可以看出在某一频率后所呈现的电容特性。